Une passerelle entre la collectivité et la culture Une nouvelle salle de spectacle pour Sarasota

Grâce à un très généreux donateur qui collabore avec KBF CANADA, un nouveau centre des arts de la scène ouvrira bientôt ses portes à Sarasota. La population de cette ville de Floride pourra ainsi bénéficier d’expériences culturelles et éducatives extraordinaires susceptibles d’ouvrir un nouveau monde de possibilités.    

Paul Seed (Crédit: Peter Aker)

« C’est en réfléchissant à la manière dont cette initiative pourrait métamorphoser la collectivité que j’ai vraiment été attiré vers ce projet », explique Paul Seed, ce Canadien à l’origine de la constitution d’un fonds de 10 millions de dollars américains géré par KBF CANADA dans le but d’aider les architectes et l’équipe de conception à créer un lieu qui servirait aux générations futures. « L’organisation est passionnée par l’éducation artistique et les effets qu’elle peut avoir. »

Une ville attachée aux arts

Lorsque Paul Seed a installé sa résidence saisonnière à Sarasota, il a tout de suite été séduit par sa culture artistique vivante et dynamique. Depuis un siècle, Sarasota est une destination incontournable pour tous les amateurs de culture de la côte américaine du golfe du Mexique. Le complexe Van Wezel Hall est un lieu mythique pour tout ce qui a trait à la musique, à la danse et au théâtre de renommée mondiale. C’est aussi un pilier de l’économie culturelle et touristique de Sarasota.

Ce complexe des arts de la scène est toutefois menacé sur le plan environnemental, car il se trouve dans une zone à haut risque d’inondation et il est déjà fortement endommagé par le sel. Construite en 1970, la structure fragile de cette salle ne peut être rénovée en vue d’une durabilité conforme aux réglementations fédérales tout en servant de centre des arts de la scène ultramoderne. Afin de stimuler sa vitalité économique et culturelle, la ville de Sarasota a décidé de s’associer au secteur privé pour faire entrer la collectivité dans une nouvelle ère.

Une nouvelle vision de la collectivité

La ‘Sarasota Performing Arts Center Foundation’ (est un organisme à but non lucratif chargé de créer et d’exploiter un centre contemporain des arts du spectacle qui enrichira et inspirera des publics variés. Ce projet de salle estimé à 275 millions de dollars s’inscrit dans le cadre d’un plan visant à repenser les 21 hectares de front de mer de Sarasota. Il s’agit notamment de revitaliser les mangroves et les terres humides et de créer un parc public. Le plan stratégique de la Fondation s’appuie sur les réponses d’une enquête menée auprès de plus de 18 000 personnes. Cette enquête a clairement montré que la population de Sarasota accordait une grande valeur au rôle des arts de la scène dans le développement économique de leur ville et dans les possibilités d’apprentissage culturel offertes.

La Fondation s’est essentiellement donné pour mission d’ouvrir les jeunes à l’éducation artistique et de supprimer des obstacles pour permettre aux familles d’accéder à des spectacles. Le nouveau complexe y contribuera grâce à la technologie.

« Nous aurons la capacité de retransmettre dans le parc à l’extérieur ce qui se passe à l’intérieur, pour que les familles puissent profiter d’un ballet ou d’un spectacle de Broadway », explique le président de la Fondation Jim Travers. « Nous avons vraiment l’idée d’en faire un bien collectif. Nous cherchons aussi à prolonger notre mission et à nous associer à d’autres organismes à but non lucratif afin d’aider les personnes qui présentent des troubles mentaux à découvrir et à tisser des liens avec les arts. »

Une conception adaptée à un avenir durable

Le Fonds Paul Seed géré par KBF CANADA permettra de soutenir et de financer les architectes et l’équipe de conception pour créer le concept architectural et les plans du nouveau complexe. Un groupe de travail communautaire de sélection d’architectes dirige actuellement une procédure de passation de marchés publics pour sélectionner un concepteur en architecture de renommée mondiale.

Le nouveau site sera durable sur le plan environnemental, résilient et conçu de manière à faire face à l’élévation future du niveau de la mer. C’est la promesse d’un joyau culturel pour l’ensemble de la côte du Golfe et d’un pôle de créativité, d’apprentissage et d’innovation.

Jim Travers a ainsi déclaré : « C’est une occasion qui ne se présente qu’une fois par génération d’accomplir quelque chose de très important et de créer une passerelle vitale entre la collectivité et la culture. »